Общие сведения
Род шиншилл относится к семейству Шиншилловых, подотряда Дикобразовых, отряда Грызунов. Выделяют два вида шиншилл: короткохвостая или большая шиншилла (Chinchilla Brevicaudata), населяющая Анды Южной Боливии, Северо-Западной Аргентины и, возможно, Северное Чили; и малая длиннохвостая или береговая шиншилла (Chinchilla Lanigera), чей ареал в настоящее время ограничен небольшой областью Прибрежных Кордильер Чили. Шиншиллы населяют сухие скалистые районы на высоте от 400 до 5000 метров над уровнем моря, предпочитая северные склоны. В качестве убежищ используются расселины скал и пустоты под камнями, в случае их отсутствия зверьки выкапывают нору. Шиншиллы прекрасно приспособлены к жизни в горах. Их скелет сжимается в вертикальном направлении, позволяя животным пролезать сквозь узкие вертикальные трещины. Хорошо развитый мозжечок, позволяет зверькам прекрасно передвигаться по скалам. Большие чёрные глаза, длинные усы - вибриссы, крупные овальные уши - не случайность - это приспособление к сумеречному образу жизни.
Сезонный и половой диморфизм отсутствует. Самка рожает 1-3 раза в год, в среднем по 2 детёныша (от 1 до 6). Шиншиллы моногамны. По некоторым данным продолжительность жизни может достигать 20 лет. Шиншиллы ведут колониальный образ жизни. Пищей им служат различные травянистые растения, в основном, злаковые, бобовые, а также мхи, лишайники, кактусы, кустарники, кора деревьев, а из животной пищи - насекомые. Длина тела 22-38 см, хвоста 7-15 см. Голова крупная, глаза большие, уши округлые 5-6 см, вибриссы 8-10 см. Задние конечности четырёхпалые, вдвое длиннее передних пятипалых, пальчики на передних лапках хватательные. Зубов 20, в том числе 16 коренных, растущих в течение всей жизни. Ушные раковины шиншилл имеют специальные перепонки, с помощью которых зверьки закрывают свои уши, когда принимают песочные ванны, благодаря этому песок не попадает внутрь.
Условия для содержания
Помещение должно быть теплым, сухим, светлым и с хорошей вентиляцией. Правильное размещение и содержание шиншилл слагается из следующих необходимых условий: приобретение или изготовление клетки, отвечающих биологическим потребностям зверьков, и ухода, который обеспечит им хорошее, крепкое здоровье и долголетие.
В помещении, где установлены клетки с шиншиллами, должен быть свежий воздух, но без сквозняков, с влажностью желательно до 50%, температурой от 5 до 25 °С, лучше всего 18-20 °С. Длительное пребывание зверьков под прямыми солнечными лучами нежелательно, в то же время утреннее или вечернее солнце для них очень полезно и активирует жизненные функции.
Если у вас несколько шиншилл: клетка должна быть по возможности просторной, но не менее 90 Х 70 см и высотой 50 см. Для одного зверька наиболее предпочтительна клетка размером 70 Х 50 см и высотой 50 см. Такие клетки даже в небольшой комнате займут сравнительно мало места.
В клетке так же устанавливаются деревянные полочки шириной примерно 15 см, на которых они охотно отдыхают. Можно установить в клетке лесенки, деревянные тоннели, что бы зверки в случае необходимости могли спрятаться в них. Необходимо так же установить домик для отдыха зверьков и выращивания потомства. Он должен быть устроен так, чтобы в нем было удобно периодически заменять подстилку, на которой отдыхают зверьки. Гнездовой домик должен напоминать шиншиллам их естественное убежище, там надо создать полумрак. По размерам домик должен быть приблизительно 30 см в длину, 15 см в глубину и высотой 15 см. Все домики и лесенки должны быть только деревянные! Пластмасса исключена!
Кормушку и поилку устанавливают на передней стенке или на дверце клетки-10 см от дна клетки. Этот способ наиболее удобен, так как кормушки, которые ставят на пол клетки, могут быть перевернуты в процессе игр ваших зверьков, либо же превратиться в туалет.
Шиншиллы являются типично травоядными животными, с хорошо развитым желудочно-кишечным трактом приспособленном к растительной пище, растущей в сухом горном климате. Большая свобода передвижения, безусловно, положительно влияет на процессы пищеварения. Переход к выращиванию в малых клетках значительно ограничивает подвижность и иногда ведёт к нарушениям пищеварения. Во избежание такого влияния новых условий содержания владелец должен скармливать животным корма такого состава, которые обеспечат нормальный процесс пищеварения и полное усвоение компонентов.
Основным кормом для шиншилл, содержащихся в неволе, является сбалансированный многокомпонентный гранулированный корм, который изготавливают в промышленных условиях по специальной технологии. Но шиншиллы помимо гранул поедают огромное множество всевозможных кормов, эти зверьки настоящие гурманы. Большое значение в их меню имеет растительная пища, первое правило - она должна быть разнообразна.
В рационе шиншиллы должно присутствовать сено, поэтому необходимо установить с боку клетки отдельную кормушку - ясли для сена. Можно уставить кормушку для сена и внутрь клетки, а можно положить сено на сетчатую крышу клетки над полочкой. Желательно любое сено, упавшее в течение дня на низ клетки убирать.
В весеннее - летний период с кормлением шиншилл дело обстоит проще. С началом вегетации трав животных можно перевести на сочную траву. Делают это постепенно в течение 2-3 недель. К сену добавляют несколько листиков свежей подвяленной травы, увеличивая её содержание к концу 3-й недели до максимума. Животным можно скармливать крапиву, лопух, одуванчик, молочай, листья берёзы, акации, тополя, соцветия акации
Поскольку шиншиллы - грызуны, они имеют естественный инстинкт, чтобы постоянно что-то грызть. Поэтому в клетку обязательно нужно положить специальный твердый камень для стачивания зубов. Так же можно в клетку положить деревянные ветки или деревянные игрушки, минеральный или меловой блок, солевой камень, в общем, все то, что может разнообразить жизнь ваших питомцев.
Для того чтобы мех шиншиллы был в хорошем состоянии им необходимо принимать ванночки из специального песка. Можно купить купалку уже готовую, но можно использовать небольшие контейнеры размером 30 Х 20 Х 20 см. Купалку устанавливают на 20 - 30 минут, желательно не реже двух раз в неделю. Нельзя оставлять купалку в клетке надолго, так как зверек может справить туда свою нужду, и песок придется выбросить. Так же при частом купании кожа зверька может стать очень сухой, что не желательно. Животные с удовольствием купаются, заметно при этом преображаясь. Мех становится более пушистым, воздушным, а настроение зверьков и активность улучшается. За купанием шиншилл очень интересно наблюдать, и если есть такая возможность - лучше использовать прозрачные материалы для изготовления купалки.
Режим бодрствования - ночью они не спят. Шиншиллы не ночные, а сумеречные животные, но активны бывают до самого утра. Особенно энергичны шиншиллы вечером, как раз тогда, когда хозяева дома и могут уделить им внимание. Шиншилл кормят, купают в песке, раздают лакомства, после чего они несколько успокаиваются. Наиболее активна молодежь, зрелые же животные, особенно с маленькими шиншиллятами по ночам ведут себя тихо.
, возмет вкусняшку попробует и в домик прятать и сразу за бодавкой. Гектор наоборот долго смотрел, потом все таки подошел и взял вкусняшку. 
